ドミニカ共和国の東部、サン・ペドロ・デ・マコリス－ラ・ロマーナを連絡する道路上にある「奇跡の 洞窟」（La Cueva de las Maravillas）。ちょうど、ソコ川とクマジャサ川の間、「ボッカ・デル・ソコ」と言われる地区にあり、サントドミンゴ市から車で約1時間半。この土地の地下３０ｍに、かって絶滅してしまったイスパニョーラ島の原住民（タイノ族）の手によって描かれた数々の貴重な壁画が残されている。1926年にこの洞窟の存在が発見され、その時は「ハグアル洞窟」と命名されたが、１９４９年に地元（サンペドロ・デ・マコリス）の先生であったフランシスコ・リチェイス・アセベード氏がここを｢奇跡の洞窟」と呼ぶことを提案。洞窟内は実に840ｍが迷路のようになった構造をしているが、昔の形状や周辺のエコシステムをできるだけ保存するために、そのうち２４０ｍの部分だけ見学できるような照明設備のついた通路が整備された。洞窟の壁には明らかに人間を描いたものや472個ものいろいろな物体を描いた壁画が鑑賞できる。洞窟見学は受付から、「城と王のエリア」、「教会コーラスのエリア」、「陰のギャラリー」、「文化エリア」などど興味深い名前をつけられた各エリアを通り、見学に要する時間は約50分。

また、こうした原住民の壁画だけでなく、洞窟にはこうもり、蛾、爬虫類、両生類、特に新しい無脊椎動物が24種類発見され、その大部分は島の生物種インベントリーに初めて登録されたものだ。上の壁画は洞窟の中で発見されたものの中で最大のもので、224ｘ174cm。壁画の大部分は死者あるいは死者にまつわる儀式をテーマとしたものが多い。これらの壁画が描かれた年代を推測するのは非常に難しいが、洞窟に残っていたその当時の物証から推察すると、６５０年から１５００年の間に書かれたものとの見方がされているそうです。　この壁画はスペイン人が島へ到着してから書かれたものといわれている。

引用 ： Welcom to Dominican Republic